Hoy 1° de mayo Dia Mundial del Trabajo, en Brasil también se conmemora el Día de la Literatura Brasileña, como homenaje al romancista José de Alencar (José Martiniano de Alencar) que nació en Ceará esta misma fecha (01 de mayo de 1829 – 12 de diciembre de 1877). José de Alencar fue Miembro de la Acadêmia Brasileira das Letrase; primer autor que escribió una obra que revelaba el Brasil tal como realmente era, teniendo el indio y el sertão como sus principales referencias.
Entre sus obras más conocidas destacan: ”O Guarani” (1857), “Iracema” (1854) e “Lucíola” (1862). Fue El Guaraní, que estableció su reputación como escritor (conocido también como“el patriarca de la literatura brasileña”) de un nuevo género: la novela indianista.
Fue hijo del sacerdote y depués senador, José Martiniano de Alencar y de su prima Ana Josefina de Alencar, con quien formó una unión socialmente bien aceptada, desligandose del sacerdocio. Por parte paterna, fue nieto del comerciante portugués José Gonçalves dos Santos y de D. Bárbara de Alencar, matrona pernambucana que se consagraró heroina de la revolução de 1817. Ella y el hijo José Martiniano, entonces seminarista, pasaron cuatro años presos en Bahia, por la adherir al movimiento revolucionario irrumpido en Pernambuco.
Los recurdos lejanos de la infancia del pequeño José lo muestran leyendo viejas novelas para la madre y las tias, en contacto con las escenas de la vida sertaneja y de la naturaleza brasileña y bajo la influencia de sentimento nativista que le pasaba el padre revolucionario. Entre 1837-38, acompañado por sus padres, viajó de Ceará hasta Bahia, por el interior, y las impresiones de ese viaje se reflexionarían más tarde en su obra de ficción. Se trasladó con la familia a Rio de Janeiro, donde el padre se desenvolvió en su carrera política y donde frecuentó el Colegio primario.
En 1844 va a São Paulo, donde permanece hasta 1850, terminando la escuela superior y cursando Derecho. Una vez licenciado en Derecho, comienza a trabajar como abogado, en Rio y pasa a colaborar en el diario Correio Mercantil, invitado por Francisco Otaviano de Almeida Rosa, su colega de Facultad, y a escribir para el Jornal do Comércio los folletines que, en 1874, reunió bajo el título de Ao correr da pena. Fue jefe de redacción del Diário do Rio de Janeiro en 1855. Afiliado al Partido Conservador, fue elegido varias veces diputado general representandoo Ceará; de 1868 a 1870, fue ministro de Justicia.
Su notoriedad comenzó con las Cartas sobre A Confederação dos Tamoios, publicadas en 1856, con el seudónimo de Ig, en el Diário do Rio de Janeiro, en las cuales critica vehementemente el poema épico de Domingos Gonçalves de Magalhães, favorito del Emperador y en ese entonces considerado el jefe de la literatura brasileña.
En 1856, publicó su primera novela conocida: Cinco minutos.; en 1857, se reveló como un escritor más maduro con la publicación, en folletines, de O Guarani, que le otorgó una gran popularidad. A partir de entonces, escribió novelas indianistas, urbanas, regionales, históricass, novelas-poemas de naturaleza lengedaria, obras teatrales, poesías, crónicas, ensayos y polémicas literarias, escritos políticos y estudios filológicos. A parte de ficción histórica, testigos de su búsqueda de tema nacional para la novela, se concretizó en dos direcciones: sus obras de temáticas propiamente históricas y los de leyendas indígenas. Por estas últimas, José de Alencar se incorporó en el movimiento del Indianismo en la literatura brasileña del siglo XIX, en que la fórmula nacionalista consistía en la apropración de la tradición indígena en la ficción. En 1866, Machado de Assis, en un artículo del Diário do Rio de Janeiro, elogió calurosamente la novela Iracema, publicada un año antes. José de Alencar confesó la alegría que le causó esa crítica en Cómo y por qué soy romancista, donde presentó tambiém su doctrina estética y poética.
Falleció de TBC cuando sólo tenía 48 años, en RJ.
Fuente: Fragmentos de http://www.academia.org.br/academicos/jose-de-alencar/biografia